EZH1·2 이중 저해 기전 기반…AACR서 11건 연구 성과 공개 예정
[더바이오 성재준 기자]한미약품이 차세대 표적항암제 후보물질인 EZH1·2 이중 저해제 ‘HM97662(개발코드명)’의 임상 유효성을 높이기 위해 환자 맞춤형 치료에 활용 가능한 신규 바이오마커를 발굴했다고 7일 밝혔다.
한미약품은 지난 2~4일(현지시간) 미국 보스턴에서 열린 ‘2025 바카라 꽁 머니 IT 월드 콘퍼런스 & 엑스포’에서 HM97662의 연구 성과를 포스터로 발표했다. EZH1과 EZH2는 암세포의 성장과 분화에 관여하는 유전자 조절 단백질로, 이들을 동시에 억제하면 PRC2 복합체의 기능을 차단해 강력한 항암 효과를 기대할 수 있다.
HM97662는 EZH2 단일 저해제보다 강력한 효능과 내성 극복 가능성을 보이며, 현재 한국과 호주에서 진행성·전이성 고형암 환자를 대상으로 글로벌 임상1상 연구가 진행 중이다.
이번 발표에서 한미약품은 생물정보학 기반 분석을 통해 약물 반응성을 예측할 수 있는 새로운 바카라 꽁 머니 후보를 제시했다. 기존에 사용되던 SWI/SNF 복합체 돌연변이 기반 바카라 꽁 머니의 한계를 보완할 수 있는 대안으로, 공공 데이터베이스(DepMap)를 활용해 반응성을 예측하는 분석 전략을 구축했다.
해당 바카라 꽁 머니는 폐암, 난소암, 식도암 등 다양한 전임상 종양 모델에서 HM97662의 항종양 활성 예측에 우수한 성능을 보였다. 한미약품 관계자는 "HM97662는 특정 유전자 변이뿐만 아니라 유전자 발현 패턴 기반 환자까지 정밀 타깃팅이 가능한 신약 후보물질"이라며 "정밀치료 전략의 근거를 지속적으로 확립하겠다"고 말했다.
한편 한미약품은 이달 말 열리는 미국암연구학회(AACR 2025)에서 HM97662 등 7개 후보물질과 관련 11건의 연구 결과를 발표할 예정이다. 회사는3년 연속 국내 제약사 중 최다 발표를 기록하며, 글로벌 항암신약 개발 경쟁력을 입증하고 있다고 설명했다.
최인영 한미약품 R&D센터장은 "우리 회사의 항암 파이프라인은 메신저 리보핵산(mRNA), 세포유전자치료제(CGT), 표적단백질분해(TPD), 항체약물접합체(ADC), 단일도메인항체(sdAb) 등으로 확장 중"이라며 "이번 AACR 무대는 회사의혁신 역량을 세계에 알리는 계기가 될 것"이라고 말했다.